Så här bra är PhysX på Geforce 8800GT

Inom kort kan du köra alla fysikaccelererade spel med ett Geforce 8- eller 9-kort. Den 12 augusti släpps fysikdrivrutinerna för alla Cuda-grafikkort och Tech Report har testat på ett 8800GT.

Tidigare har endast Geforce 9800 GTX, samt den nya Geforce GTX-serien haft stöd för PhysX fysikacceleration, men den 12 augusti släpps drivrutinernas för samtliga Geforcekort som hanterar Cuda. Det innebär fysikstöd även för samtliga kort i Geforce 8- och 9-serien.

Tekniksajten Tech Report har fått möjligheten att testa drivrutinerna på ett Geforce 8800GT för att se hur bra det hanterar fysikaccelererade spel, och verkar klart nöjda med resultatet. En del klagomål finns dock, bland annat över att vatten mest beter sig som gelé än som en lättrinnande vätska.

Nvidias demo accelererar rinnande vatten med grafikkortet.

PhysX fanns inledningsvis enbart på separata fysikkort tillverkade av Ageia, men företaget köptes upp av Nvidia som bakade in tekniken i sin Cuda-arkitektur. Av testerna att döma fungerar detta utmärkt, och om ytterligare några veckor kommer nya drivrutiner möjliggöra en uppdelning av fysikberäkning och grafikberäkning på olika grafikkort.

De nya Forceware-drivrutinerna med PhysX-stöd heter 177.79 och är WHQL-signerade av Microsoft. Med dessa är det möjligt att ta del av samtliga hittills lanserade PhysX-titlar, så som Unreal Tournament 3, Ghost Recon 2: Advanced Warfighter, Warmonger och Cell Factor: Revolution.

Än så länge har de flesta spelen främst använt fysikacceleration som estetiska tillägg snarare än att ha påverkat spelstilen i sig, men det går framåt. Nvidia bekräftar nämligen att Mirror's Edge från DICE, samt fotbollsspelet Backbreaker båda kommer att stödja hårdvaruaccelererad fysik.

Ytterligare ett Nvidia-demo som visar upp organiska rörelser.

Testerna som Tech Report genomfört visar att ett Geforce 8800GT på ett Core 2 Duo E6400-system tappar en del i bilduppdatering när PhysX är aktiverat, men inte så allvarligt att det blir ospelbart. Unreal Tournament 3 kört i upplösningen 1680 x 1050 genererade 66 bilder per sekund utan PhysX, något som sjönk till 40 med PhysX aktiverat. När PhysX enbart kördes via mjukvaran fick man ut 11 bilder per sekund.

Så även de med grafikkort i mellanklassegmentet ser nu ut att kunna dra nytta av bättre fysik i spel, helt gratis och utan tilläggskort.

Tech Report sammanfattar testet med att man ännu inte behöver välja grafikkort utifrån fysikstödet, i alla fall inte förrän fler spel dyker upp på marknaden.

Ageia har tidigare sagt att långt över 100 olika spel med PhysX-stöd är på gång, och antalet ser bara ut att fortsätta växa. Utvecklingsverktyget är gratis att använda, men ett problem för spelutvecklare är att tekniken inte har något stöd hos AMD-grafikkort. Dock är en sådan lösning inte omöjligt att få fram, något som Nvidia säger sig vara positiva till.

Det bör tilläggas att AMD för ett tag sedan meddelade att man tänkt samarbeta med Havok för att lösa fysikberäkningar på sina Radeon-kort, så på ett eller annat sätt kommer alla att kunna ta del av bättre fysikberäkning i kommande spel.

Några videoklipp:

Källa: Tech Report