I våras köpte Nvidia upp raytracingföretaget MentalRay, och under årets Siggraph-konferens i Los Angeles visade Nvidia upp att dagens grafikkretsar helt klart har kraft nog att kunna rendera avancerade raytracing-scener i realtid. Nvidia kallade demonstrationen för världens första fullt interaktiva gpu-baserade raytracer.

Demot kördes i ett Quadro Plex 2100 D4 Visual Computing System med fyra stycken Quadro FX 5800-grafikkort och totalt fyra gigabyte grafikminne. Även om systemet inte riktigt är vad medelsvensson har tillgängligt är det ett tecken på att tekniken inte är långt borta.

En scen med en bil körandes runt i stadsmiljö innehöll två miljoner polygoner och renderades i 30 bilder per sekund i upplösningen 1920 x 1080 pixlar. Tekniken använde sig av färgreflektioner, raytracade skuggor samt speglingar i tre led och demot kördes även i högre upplösning, dock utan att man angav uppdateringshastigheten.

Genom att använda raytracing kan scener renderas mer fotorealistiskt än tidigare eftersom tekniken beräknar hur individuella ljusstrålar rör sig och studsar på olika objekt. Tekniken är inte ny, men kräver väldigt mycket datorkraft för att kunna sköta beräkningarna i realtid. Raytracing har tidigare visats upp av Intel i demonstrationer av Quake 3 och 4, men ATI har också spänt realtidsmusklerna med Radeon HD 4800-kort under en tillställning kallad Cinema 2.0.

Den nylanserade Quadro Plex 2100 D4 VCS kostar i grundutförande 10 750 dollar och är tillgänglig från september månad.

Källa: TG Daily, The Inquirer