Själva tanken med den externa grafiklösningen är inte att förbättra prestanda på den bärbara datorns skärm. Man behöver koppla in en annan bildskärm till ATI XGP-enheten för att använda den mobila versionen av radeon hd 3870 som finns i den externa lådan. Enligt AMD är det främst begränsningar i operativsystemet som sätter gränser för vad som är möjligt, men vi kan komma att se förbättringar i drivrutinerna framöver. Det går inte att använda vanliga ATI Catalyst utan vi använde drivrutiner som AMD försåg oss med.



Den externa lådan påminner en hel del om Fujitsu Siemens bärbara dator då designen är i samma stil.


XGP-tekniken bygger på att använda en pci-express 2.0-kabel mellan den externa grafikkretsen och datorn. Det handlar i dagsläget om en bandbredd på 8-kanalers pcie, vilket ger sämre prestanda än för vanliga system, men AMD planerar versioner på upp till 16-kanaler. Än så länge verkar det dock bara vara Fujitsu Siemens som har modeller med denna anslutning.



På baksidan finner vi en hdmi- och en dvi-port.




På sidan finns en XGP- och två usb-anslutningar.


Installation

---

Först måste graphic boostern anslutas till den bärbara datorn med den medföljande kabeln, sen skall man koppla in den externa bildskärmen till antingen hdmi- eller dvi-porten. Därefter kan man starta upp datorn och bildskärmen. Det krävs en del ändrade inställningar innan man sedan använder den externa grafikkretsen. För att sedan koppla ifrån allt krävs att man återställer allt och även använder funktionen säker borttagning av maskinvara. Överlag känns lösningen inte speciellt smidig och när man behöver datorn någon annanstans ofta kommer det bli ganska omständligt.



Vi möttes av denna informationsruta och i handboken poängteras att man måste avsluta alla program inklusive använda funktionen säker borttagning av maskinvara i Windows för XGP-enheten när den skall kopplas ifrån datorn (vilket man kan göra när man sedan stängt av datorn). Man kommer sannolikt att göra denna procedur många gånger när man behöver använda sin bärbara dator någon annanstans.




För att aktivera den externa skärmen skall den anges som den primära bildskärmen i visningshanteraren (I programmet Catalyst Control Center). Därefter kan man inaktivera skärmen till den bärbara datorn ifall man så önskar, vilket AMD rekommenderar för optimal spelprestanda.




Prestanda och effektförbrukning

---

Jämför man med den integrerade grafikkretsen är prestandan verkligen imponerande, men med tanke på att det inte är en bärbar lösning bör man även ha i åtanke hur de stationära datorernas presterar. Vi vill därför inte ge högsta betyg till det externa grafikkortet men samtidigt vore det fel att helt jämföra med stationära datorer. I det stora hela handlar det om vilken spelupplevelse man är ute efter. Effektförbrukningen är kanske inte extrem men vi har full förståelse för att det skulle bli problem med grafikkretsen radeon hd 3870 integrerad i den bärbara datorn.



(Klicka på diagrammet för att förstora det)

Vi kan se att den externa grafikkretsen ger en märkbart högre prestanda än den inbyggda Radeon HD 3200. Det går att få en hygglig spelupplevelse i de allra flesta spel vi prövade, men samtidigt är det långt ifrån vad man kan få med till exempel nyare Radeon HD 4870-modeller som rätt många köper till sin stationära dator.




När vi testade effektförbrukningen visade det sig att XGP-enheten drar mer än den bärbara datorn vid hög belastning men lägre vid låg. Med andra ord är det fullt förståeligt att man inte finner högpresterande grafikkretsar i bärbara datorer när batteritiden skulle påverkas för mycket och det skulle även bli svårt att kyla ner dessa på ett litet utrymme.


Spelupplevelsen med ATI XGP

---

Ifall man vill använda en ATI XGP-enhet krävs speciella bärbara datorer som har XGP-kontakt. Utöver det måste den externa lådan vara inkopplad till nätuttaget, vilket även datorn bör vara ifall man skall spela en längre tid. För att ha en bra spelupplevelse krävs mer än bra grafikprestanda. Då man ändå måste använda en extern bildskärm (för att få någon prestandaökning) kan man se till att ha en stor skärm och koppla in usb mus och tangentbord.

Den externa grafiklösningen är förstås inte bärbar utan mer att man använder sin laptop som en stationär dator och tanken går osökt till dockningsstationer. Skillnaden är dock att XGP ger bättre grafikprestanda. Det går att ha en ganska god spelupplevelse med den mobila varianten av radeon hd3870 och ser man till vanliga bärbara datorer är det ett riktigt lyft. En stationär dator med mer modernt grafikkort är dock betydligt bättre och XGP kan då inte konkurrera vare sig i upplevelse eller prestanda. Nöjer man sig med sämre inställningar kan man dock fortfarande få spelbar prestanda i en hel del spel.


TechWorlds slutsats

---

För de som verkligen inte vill skaffa sig en stationär dator kan det eventuellt vara en idé att köpa en Fujitsu Siemens Amilo se 3650 med graphic booster. Då kan man till exempel använda sin bärbara dator mobilt för vardagligt bruk men spela på den hemma vid en extern bildskärm. Det finns förstås nackdelar med en sådan lösning då man måste hålla på med kablar och inställningar hela tiden.

Ett kanske inte lika självklart problem är att spel oftast tar mycket utrymme på hårddisken och för bärbara datorer kan det vara ett större problem än för stationära. Tack vare alla begränsningar har vi svårt att se en tydlig målgrupp för denna produkt. Även om man kommer med snabbare versioner blir det svårt att se det som en allvarlig konkurrent till stationära datorer. Största fördelen är dock att det är en väldigt tyst lösning. Det går även att ansluta två skärmar till XGP-enheten och en till den bärbara datorn så det kanske finns en viss fördel tack vare detta. Dessa kan sedan fungera separat från de övriga skärmarna eller vara kloner av den primära skärmen.

En prislapp på 11 000 för Fujitsu Siemens Amilo se 3650 och graphic booster känns trots begränsningarna rimligt.

 

Läs fler tester från MikroDatorn här!