Apples lansering av Iphone 5 var ganska sparsmakad när det gällde överraskningar och nyheter men något som stod ut var telefonens nya processor. En krets vi först fick höra baserades på ARM:s Cortex-A15-arkitektur, men som nu intressant nog verkar vara en helt egen lösning från Apple själva.
Apple har sedan lanseringen av sina första ARM-enheter byggt sina systemprocessorer kring arkitekturlicenser för ARM:s egna processor-arkitektur, i de senaste fyra generationerna har detta handlat om Cortex-familjen. Apple har skapat sina egna systemprocessorer med kraftfullare grafikdelar och minneshantering än många konkurrenter - men grundstommen i processor-delen har alltid varit ARM:s egna cpu-licens.
När Apple tillkännagav Iphone 5 var vi spända på att få höra om Apple A6, en systemprocessor med dubbelt så hög prestanda som Apple A5. Internet surrade snabbt av rykten som talade om marknadens första systemprocessor byggd kring en Cortex-A15 arkitektur då Apple knappast skulle kunna uppnå dessa prestandaökningar med samma Cortex-A9-arkitektur som användes i Apple A5 och Iphone 4S.
När nu mer uppgifter börjat dyka upp på internet verkar den sista slutsatsen vara bekräftad. Apple behövde en ny cpu-arkitektur för att nå sina prestandamål med Apple A6. Men i motsats till de första uppgifterna verkar den inte längre komma från ARM själva. Grundarkitekturen licenseras givetvis fortfarande från ARM, men nu säger de senaste uppgifterna att Apple själva utvecklat sin egen cpu-arkitektur - likt exempelvis Qualcomm med Krait.
På Anandtech som säger sig fått uppgifterna om en egen Apple-arkitektur mer eller mindre bekräftad har man gjort ett bra arbete med att analysera den nya Apple A6 processorn. Även om de prestandauppgifter som hittills använts inte är hundra procent bekräftade ser de ut att stämma ganska väl överrens med Apples egna påstående.
Apple AG har dubbla cpu-kärnor på 1 gigahertz
Apple kommer troligtvis aldrig avslöja några delikata detaljer kring sin nya cpu-arkitektur men de första uppgifterna pekar på att A6 fortfarande är en dubbelkärnig lösning som arbetar i 1 gigahertz. En ökning på 25 procent från de 800 megahertz Apple A5 arbetar i. Resterande prestandavinster verkar komma från effektivare cpu-arkitektur med högre ipc-värde (instructions per clock) samt rejält förbättrade minnesprestanda.
Om uppgifterna som främst samlats in av Anandtech stämmer har Apple för första gången introducerat en egen ARM-baserade processor-arkitektur. Vilket återigen cementerar det faktum vi tidigare påpekat vid lanseringen av Iphone 5 - systemprocessorn är en av de klart mest intressanta nyheterna.
Apple A6 och satsningen på en egen cpu-arkitektur är inte bara en häftig utveckling för Iphone 5 utan för Apples framtida satsning som helhet. Inte ens mobiljätten Samsung har sin egen processor-arkitektur och när vi nyligen fick en pratstund med Qualcomm förklarade man vilka fördelar det finns med att bygga sin egen cpu-arkitektur på ARM:s plattformslicens.
